Partea vizibilă a pielii corpului este reprezentată de stratul cornos format din celule. Acestea se înnoiesc prin diviziune la nivelul epidermei, o dată la 28 de zile.

Sub stratul numit epidermă se află un altul, derma, care prezintă două tipuri de fibre: unele elastice care ajută pielea să nu se deformeze şi cele de colagen care menţin fermitatea şi elasticitatea pielii. Colagenul poate reţine apa şi ajută la păstrarea unui aspect tineresc al pielii.

La rândul ei, derma încorporează foliculii de păr, glandele sebacee şi glandele sudoripare. Sub piele se află un strat de grăsime ca o pernă de protecţie împotriva şocurilor şi impactului nedorit cu obiecte dure. Acest strat este format din aproape întreaga cantitate de grăsime depozitată la nivelul pielii, adică circa 20 de kilograme. Pielea uscată are cel mai mult de suferit pe timpul iernii deoarece temperaturile scăzute nu permit menţinerea aerului umed. Dar şi aerul încălzit din camere tot uscat este.

Faţa şi mâinile sunt permanent expuse la condiţiile de mediu, fiind nevoite să reziste diferenţelor de temperatură. Totodată, tenul uscat este mult mai afectat de înaintarea noastră în vârstă, când pielea îşi pierde capacitatea de a stoca apă şi când cantitatea de colesterol din piele scade. Pielea uscată e foarte subţire, uşor casantă şi se deteriorează rapid, la fel ca atunci când ne expunem excesiv la soare, spălărilor frecvente ori tratamentelor medicamentoase dure, dietelor alimentare drastice, stresului sau contactului frecvent cu substanţe chimice, săpunuri ori cosmetice. Principala problemă a pielii uscate este pierderea elasticităţii. Astfel apar mici fisuri şi crăpături în stratul cornos, care deteriorează funcţia de protecţie a pielii.

Mai mult, pielea uscată este predispusă la eczeme alergice ori la alte erupţii cutanate şi poate provoca infecţii bacteriene şi fungice. Putem preveni toate acestea printr-o îngrijire corespunzătoare şi susţinută a pielii. Pielea uscată pierde prea multă apă, de aceea îngrijirea cu ajutorul produselor hidratante nu urmăreşte în primul rând furnizarea de umiditate, ci reducerea pierderilor excesive de apă.

Intreg materialul poate fi citit in editia tiparita a revistei Les Nouvelles Esthetiques, numarul 50 Ianuarie-Februarie 2011, revista disponibila prin abonament.